O Tour de France, ou Volta da França, não é apenas uma corrida, é uma saga épica. 21 etapas, mais de 3.300 km pedalados, paisagens de tirar o fôlego e a glória eterna para o vencedor. Em 2024, a bicicleta volta a girar, com a largada em Florença, na Itália, e a chegada em Nice, na França, em 21 de julho.

Assistir ao Tour de France ao vivo é uma experiência incomparável. As estradas estão repletas de fãs apaixonados, muitos dos quais viajam de longe para ver seus heróis passarem em alta velocidade. A atmosfera é elétrica, com o som das buzinas, aplausos e o toque dos sinos das bicicletas criando um ambiente de festa.

As Origens

O Tour de France começou em 1903 como uma maneira de aumentar as vendas do jornal “L’Auto”. A primeira edição teve 6 etapas e 2.428 km. Desde então, a prova se tornou um dos eventos esportivos mais populares do mundo, atraindo milhões de fãs ao longo do percurso. A competição cresceu rapidamente em popularidade, tornando-se um evento anual que captura a atenção do mundo. Ao longo das décadas, o Tour se transformou em um espetáculo global, envolvendo as paisagens deslumbrantes da França e atraindo ciclistas de elite de todo o mundo.

Momentos Icônicos

• A Primeira Edição: Maurice Garin venceu o primeiro Tour de France, estabelecendo um padrão de coragem e determinação que ainda inspira ciclistas hoje.
• O Reinado de Eddy Merckx: Conhecido como “O Canibal”, Merckx dominou a competição nos anos 70, ganhando cinco vezes e estabelecendo recordes que ainda são lembrados.
• Lance Armstrong e a Polêmica: As vitórias de Armstrong foram posteriormente anuladas devido a um escândalo de doping, um dos maiores golpes na história do ciclismo.

Grandes nomes e favoritos da temporada

• Tadej Pogačar: O atual bicampeão do Tour, o esloveno Pogačar é um dos favoritos absolutos. Jovem e talentoso, ele combina força nas subidas com boas habilidades contra o relógio.
• Jonas Vingegaard: Vice-campeão em 2022, o dinamarquês Vingegaard é um escalador excepcional. Ele pode ser um sério competidor para Pogačar nas montanhas.
• Primož Roglič: Três vezes vencedor da Vuelta a España, Roglič busca seu primeiro título no Tour. O experiente ciclista esloveno é forte nas etapas planas e contra o relógio.
• Geraint Thomas: Vencedor do Tour em 2018, Thomas busca um segundo título aos 36 anos. O galês é um ciclista completo, forte em todos os tipos de terreno.
• Enric Mas: Vice-campeão em 2021 e 2022, Mas é um ciclista sólido e consistente. O espanhol pode ser uma surpresa na disputa por um lugar no pódio.

Outras estrelas para ficar de olho:

• Biniam Girmay: Jovem eritreu, Girmay já venceu duas etapas neste Tour, incluindo a 3ª etapa, a mais longa da prova. Ele é um talento em ascensão e pode surpreender.
• Wout van Aert: Campeão mundial de tempo individual, Van Aert é um ciclista completo, forte em sprints, subidas e contra o relógio. Ele pode ser um fator importante nas etapas planas e nas etapas de montanha com final em sprint.
• Mathieu van der Poel: Cinco vezes vencedor da Amstel Gold Race, Van der Poel é um ciclista talentoso e versátil. Ele pode ser um fator importante nas etapas de montanha e nas etapas com trechos de gravel.

Heróis do Pedal: Conheça as Camisas do Tour

Além da classificação geral, o Tour de France premia ciclistas com outras camisas coloridas, cada uma representando uma disputa diferente:

• Camisa Amarela: É a camisa mais cobiçada, vestida pelo líder da classificação geral, o ciclista com o menor tempo acumulado.
• Camisa Verde: Premia o ciclista que soma mais pontos em chegadas de etapa e em sprints intermediários. É a camisa dos velocistas, que brilham em terrenos planos.
• Camisa Branca com Bolinhas Vermelhas: É a camisa do “Rei da Montanha”, dada ao ciclista que soma mais pontos ao cruzar o topo das montanhas categorizadas. É a camisa para os escaladores, especialistas em subidas íngremes.
• Camisa Branca: Premia o melhor ciclista jovem na classificação geral, geralmente com menos de 25 anos. É a camisa para as promessas do ciclismo mundial.

Etapas do Tour: Um Teste de Resistência

O Tour de France é como um filme épico, dividido em 21 atos. Cada etapa é um capítulo único, testando diferentes habilidades dos ciclistas. Podemos separar as etapas em alguns tipos principais:

• Etapas Planas: São etapas velozes e disputadas em grupo, onde os velocistas lutam pela vitória. Geralmente acontecem no início e no final da prova.
• Etapas de Montanha: São etapas com subidas longas e exigentes, onde os escaladores brilham. O Tour conta com vários “Hors Catégorie” (além da categoria), as subidas mais difíceis da prova.
• Etapas Contra o Relógio (Individual e por Equipe): São etapas onde os ciclistas competem individualmente ou em equipes contra o relógio. São etapas curtas, onde a potência e a precisão são fundamentais.
• Etapas Acidentadas: São etapas com terreno ondulado e trechos de terra batida. Exigem dos ciclistas versatilidade e resistência.

A Magia da Amarela: Conquistas e Curiosidades

O Tour de France é repleto de histórias lendárias, conquistas memoráveis e curiosidades que cercam a prova:

• Cinco vitórias: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Indurain, Bernard Hinault e Fausto Coppi são os únicos ciclistas que venceram o Tour cinco vezes.
• Vitória solo: François Faber venceu o Tour de France de 1903 pedalando sozinho por 11 etapas das 6 que compunham a prova naquela época.
• Maior número de etapas vencidas: Eddy Merckx venceu um recorde de 34 etapas do Tour de France.
• Alpe d’Huez: Apelidada de “Montanha do Inferno”, Alpe d’Huez é uma das subidas mais icônicas e temidas pelos ciclistas, com seus 21 curvas em formato de ferradura.
• Bicicleta de madeira: Henri Desgrange, fundador do Tour de France, chegou a propor o uso de bicicletas de madeira para dificultar a vida dos ciclistas. Felizmente, a ideia não vingou.

Além da Bicicleta: Aspectos culturais do Tour

O Tour de France não acontece apenas no asfalto. A prova é um evento cultural que movimenta a França e atrai milhões de espectadores.

• Caravana publicitária: Acompanha a prova e é composta por centenas de veículos que distribuem brindes e animam o público.
• A camisa de bolinhas: Surgiu por acaso, quando o líder da montanha Potote Mato usou sua camisa listrada para se destacar durante a etapa. A ideia pegou e se transformou em uma tradição.
• A “glória dos anônimos”: Os fãs que se posicionam na beira da estrada para apoiar os ciclistas são chamados de “forçats de la route” (fortes da estrada) e são parte essencial do folclore do Tour.

Documentários e filmes

• Documentários e filmes retratam a história e a magia do Tour de France. É uma ótima maneira de conhecer a prova e seus personagens marcantes. Alguns exemplos:
  • Icarus (2017): Documentário que desvenda um esquema de doping no ciclismo profissional.
  • Lance (2020): Documentário sobre a ascensão e queda do ciclista Lance Armstrong.
  • A Sunday in Hell (1976): Documentário clássico que mostra os bastidores do Tour de 1976, considerado um dos mais emocionantes da história.
  • The Tour de France (2013): Série documental que narra a história completa da prova.

Planejando sua viagem para o Tour

O Tour de France é uma experiência única que vai além da televisão. Assistir a etapa de perto, em meio à torcida francesa, é algo inesquecível. Aqui vão algumas dicas para planejar a sua viagem:

• Defina o seu orçamento: O custo da viagem varia de acordo com o tipo de hospedagem, alimentação e deslocamentos que você escolher.
• Reserve com antecedência: As cidades que sediam as chegadas e largadas de etapa costumam ficar lotadas. É importante reservar sua hospedagem com bastante antecedência.
• Escolha as etapas: Nem todas as etapas são iguais. Analise o percurso e escolha as etapas que mais lhe interessam, seja por conta do terreno acidentado, da chegada em alta montanha ou pela beleza da paisagem.
• Transporte: A melhor maneira de se locomover durante o Tour é de bicicleta ou carro. O transporte público pode ficar sobrecarregado durante a prova.
• Respeite o pelotão: Nunca atrapalhe a passagem dos ciclistas. Os fãs formam um corredor na beira da estrada para animar os ciclistas, mas é importante se manter a uma distância segura.

Muito mais que uma competição

O Tour de France é mais que uma simples competição esportiva. É uma jornada épica que testa os limites do corpo humano e da mente. É uma celebração da superação, da resistência e da paixão pelo ciclismo. Seja você um fã de longa data ou esteja descobrindo agora o mundo do Tour de France, prepare-se para se emocionar com as paisagens deslumbrantes da França, a garra dos ciclistas e a magia desse evento único no mundo.

Então, vai encarar a emoção do Tour de France?

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